网络印刷(Web to Print)的概念由来已久，成功或失败的网络印刷案例比比皆是。成功的网络印刷服务商仍在大步前进，对网络印刷的追捧无以复加；而失败的尝试则让人们对网络印刷望而却步，甚至全盘否定。当我们再回过头来分析成功或失败的网络印刷案例时，或许会发现，网络印刷蓝图虽然宏伟而美好，但真正实践起来，并不是所有的追求者都能达到目标。
　　笔者认为，就如王国维先生在《人间词话》中提到的“三种境界”一样，在实践网络印刷的道路上，也至少存在以下三种境界：网络门店、网络自助印刷、个性化营销服务，它们分别代表着网络印刷的三个不同阶段。

　　网络门店
　　网络门店，可以理解为类似淘宝网中的店铺，只不过网络印刷门店主要销售的是印刷品。目前，网络按需印刷（POD）、在线打样输出和网络数码冲印等应用属于这一范畴。这些网络印刷站点通常将已有的产品，如图书、卡片、信封等样品展示在网页上，消费者通过浏览这些网站，通过按需印刷的方式订购此类等产品。
　　网络门店阶段的网络印刷服务只能提供内容和产品的形式相对固定的印刷品，与消费者缺乏互动。这种服务形式的存在，与网络印刷技术和印刷厂商的技术能力关系密切。
　　目前的网络印刷解决方案虽然提供了模板选择、个性化信息输入、购物车、在线支付、数据统计、印刷活件状态追踪等一些列丰富的功能，但同样的解决方案要适应千变万化的印刷服务商的生产和资源状况，实在有点勉为其难。如此导致的结果往往是，印刷服务商雄心勃勃将网络印刷平台搭建起来之后，由于网络印刷平台的易用性无法满足客户的要求，或者没有足够的人力资源来维护或进行针对性的二次开发，导致网络订单无法顺畅地提交到印前阶段，最终无法顺利地使网络印刷平台运转起来，结果庞大的网络印刷平台沦落成普通的网络门店。用户通过搜索引擎或其他途径搜索到网络印刷服务的网页，经过多次尝试，无法顺利完成网络下单，最终只能通过电话或者邮件沟通完成下单。可以认为，网络门店式的网络印刷服务是不成功的网络印刷实践，在这个过程中，网络印刷平台仅仅起到了印刷服务商的网络门店作用，将网站的浏览量转化成了订单。

　　另一方面，网络印刷服务的IT技术门槛是所有希望尝试网络印刷服务的印刷厂商需要关注的。概括起来，至少需要三个方面的IT技术的人力资源，即：网页美工设计、网站程序设计、数据库开发与维护。通常，一个网络印刷平台搭建完毕后，虽然具有了完成网络印刷任务的所有基本功能，但必须通过个性化的定制和基本的日常维护，才能使网络印刷平台顺利运行起来，才能使网络印刷平台变得有特点，从而吸引用户，将网站浏览量转化为订单。这些定制和维护工作包括网页设计与美化、模板的添加与修改、数据库的维护与开发等工作。
　　网络门店可以说是网络印刷的初级阶段，笔者认为这是网络印刷的第一个境界，也是大多数开始涉及网络印刷业务的厂商所经历或正在经历的阶段。

　　网络自助印刷
　　当印刷厂商搭建起网络印刷平台，完成个性化的开发并建立了相应的人力资源队伍，网络印刷真正顺畅地运行起来之后，印刷厂商可以借助网络印刷的优势，为用户提供有限的个性化网络自助印刷服务。如卡片、名片、便签信封、宣传单页、印章标记、简单喷绘写真相册、固定规格纸箱包装、PVC亚克力雕刻制品等。产品种类虽然丰富，但这些产品的规格相对固定，设计也相对简单。
　　以名片印刷为例，名片的尺寸几乎都是不变的，主要的区别在于名片的内容和设计。用户登录到网络印刷平台上，选择喜欢的模板和纸张类型，然后输入姓名、电话号码、地址等信息，网络印刷平台在后台将用户输入的信息和模板相结合，预览名片排版的结果，如果用户不满意，可以重新选择模板或更改输入的信息，再预览更改的结果，如此反复，最终确定满意的模板、纸张、信息，之后确定印刷数量、包装、配送方式，就可以正式下单。

　　上述名片印刷的例子，可以说明，借助网络印刷，可以为客户提供7×24小时的自助式的网络印刷服务，从而节约了与用户沟通、反复设计样稿的时间和人力成本，既能增加订单，提高工作效率，又增强了客户的满意度。
　　通过网络印刷平台提交名片印刷订单的过程看似简单，但却涉及了网络印刷系统的几大基本功能。
　　1.模板应用
　　模板的应用主要包括样品模板的展现、模板选择以及用户输入信息与模板自动的排版过程。每个网络印刷服务商都会在其网络印刷平台展现一系列的产品样品和模板供用户选择，当网络印刷平台搭建完成时，需要将厂商拥有的模板按照网络印刷系统设定的规则，存储于模板数据库中，这些模板将通过缩略图的方式展现在网站的页面上，供用户选择。当用户选定某个模板后，输入个性化的信息，此时需要网络印刷系统在后台自动完成将用户输入信息与模板相结合的过程，使得用户通过浏览器能够及时地预览排版结果。
2.实时价格计算
　　纸张类型、印刷色数、包装方式、印后加工等个性化选择会影响印刷品的价格，在用户不断改变选择的过程中，需要根据这些选择，实时地计算出价格。因为价格始终是印刷品采购中的关键因素之一。网络印刷服务商需要细致而准确地设置各种选项的价格以及价格的计算方法，从而保证价格计算功能正常运行。
　　3.印刷任务单生成
　　通过网络印刷平台，用户将提交两大部分信息，即需要印刷的内容以及印刷的具体要求。印刷的具体要求如纸张类型、印刷色数、印刷数量、印后加工等通常以印刷任务单的形式提交到后端的印前或印刷作业系统中。
　　4.购物车模块
　　在电子商务的应用中，购物车是改善用户购物体验必不可少的模块，网络印刷平台作为电子商务在印刷行业的应用，当然也不例外。
　　具备了上述模板的网络印刷平台，能够为客户提供有限几种产品的自助式服务。不再局限于网络门店式的初级产品服务，开始能够与消费者形成互动，提供足够的技术和资源帮助消费者自助式地完成印刷品设计到印刷的过程。

　　自动取款机只能提供有限数额和面额的存取款和转账服务，开户、大额存取款等仍然需要人工柜台完成。与自动取款机类似，网络印刷平台也只能提供较为简单和大众化的印刷品的自助印刷服务，适合于特定类型的产品。

　　个性化营销服务
　　虽然网络印刷服务所能涵盖的产品类型有限，但对特定产品的增值服务却可以无限扩展。在实现网络自助的印刷服务之后，不少厂商在此基础上更进一步，推出了更多增值服务，为客户提供个性化的营销服务。
　　在个性化营销网络印刷阶段，生产印刷品已经不是网络印刷的最终目的，实现一对一的个性化产品定制以及多种媒体互动，实现最终的市场营销目标才是关键。通常，要实现个性化营销的网络印刷服务，需要市场营销方面的专业公司参与，将网络印刷以服务的形式包装成整体营销方案的重要组成部分。如Scope 1市场营销公司的网络印刷实践就属于这一范畴。

　　1.集成跨媒体营销模块
　　集成新媒体模块，如社交网络、手机网络模块，实现网络印刷平台和设计网络以及手机网络的互联。当用户通过浏览器提交订单后，相应的信息可以发送到用户的社交网络主页或以短信的形式发送到手机上。另一方面，用户可以通过手机、互联网访问网络印刷平台。目前，Pageflex Storefront、HyperPublishing、ilinkPRINT、InSite Storefront、OrderDesk、MarcomCentral、CUSTOMER+、Saepio PrintStore、PersonalEffect uStore等网络印刷平台都提供了跨媒体信息发布的能力，对各种新媒体形式都有不同程度的支持。
　　2.以印刷服务营销
　　通过集成跨媒体出版模块，增强网络印刷系统功能的同时，也增加了系统的复杂性，同时也提高了网络印刷平台的价格和维护成本，如果网络印刷服务提供商还没有做好向跨媒体个性化营销公司角色转换的准备的话，那么将网络印刷包装成服务，是目前看来一个可行的选择。

　　结束语
　　就上述三种境界而言，当前国内尝试网络印刷的印刷企业多半还处于第一、二种境界，仍然在网络印刷应用的漫漫长路中上下求索，这也与印刷厂商的角色定位和技术实力有一定的关系。对于已经或将要从事网络印刷业务的厂商来说，需要结合自身的技术资源、产品特点以及业务定位，选择合适的网络印刷解决方案，真正让网络印刷的小投资带来大回报。